Gamers kunnen beter meerdere taken tegelijk uitvoeren dan niet-gamers. Deze verrassende conclusie valt te trekken uit onderzoek van Oregon State University.
De onderzoeker was bezig de ‘switching costs’ te meten van multitasking: het combineren van taken zoals tegelijkertijd mobiel bellen en autorijden.
Het bleek dat hoe meer taken je tegelijk uitvoert, of hoe complexer deze taken zijn, hoe hoger de ‘prijs’ is die je betaalt. De prijs wordt uitgedrukt in gemiddelde responstijd. Bij een enkele stimulus bedraagt dit 300 milliseconden. Een tweede taak erbij doet de responstijd stijgen naar 800 milliseconden, dus meer dan een verdubbeling.
Tot verrassing van de onderzoeker bleek dat bij sommige deelnemers de responstijd minder snel steeg dan bij anderen. Uit nadere analyse bleek de oorzaak: deze mensen speelden meer dan gemiddeld videogames.